首先我告诉大家，胡大海既不是福将也不是草包，乃一位英雄人物。程咬金和牛皋是福将，但二人不完全是草包。具体分析如下：
胡大海（？—1362年），字通甫，泗州虹县人。
凡是喜欢听传统评书的的，大概都听过《大明英烈》，反正我是听过不止一遍。熟悉《大明英烈》这部评书的，一定对胡大海这个人物印象深刻。他在评书里是个很搞笑的人物，是个大活宝。有了他的存在，增添了许多喜剧情节，使评书更加生动曲折，逗得听众哈哈大笑，越听越想听。
胡大海的身形特点是胖，老了之后更胖，如果称一下足有300多斤。性格特点是热心肠，看重兄弟感情，人缘特别好。作为武将嘛，他的武艺稀松平常二百五，但是嘴上特能白活，常能逢凶化吉遇难呈祥，立下大功，是员福将。像这样的评书人物还有不少，你像程咬金、孟良、牛皋等，都是很有听众缘的主儿。
在评书里，胡大海是乱石山七雄结拜的老二，早年在北口贩过私牛，乱石山事发后被元军打散。后来和朱元璋、丁德兴做了山大王，公开反对元朝。他在武科场乱摆牦牛阵，误打误撞救了众举子。跟着朱元璋定滁州，走马取襄阳，打下金陵。他还数次在危急之中搬兵求救，为朱元璋解了大围，是大明的开国元勋。胡大海对年轻一辈的英雄特别照顾，跟常茂、胡强、朱木英等人打得火热。后来，朱元璋残害功臣，他还抱打不平，保着燕王朱棣攻打朱元璋。总之一句话，胡大海就是《大明英烈》的书胆，是个喜剧明星。
不过，上面说的是评书里的故事，都是虚构的，历史上的胡大海可不是这样。胡大海，字通甫，泗州虹县人，从朱元璋刚刚起义开始便跟随左右，为朱元璋东征西讨。他起于微末，大字不识，但是气度过人，手下将士无不尊崇佩服。他治军极严，大军所过之处不妄杀人，不掠妇女。他跟随朱元璋渡江作战，屡有建树，累军功成右翼统军元帅，后随邓愈戍守，平定境内。在元军大举来犯时，城下迎战，大败元军，攻至建德。胡大海因此功晋升为枢密院事。
评书里的胡大海是个长寿星，但历史上的胡大海死得早，并且死得惨，令人惋惜。胡大海不是战死沙场，也不是死于政敌，最后的结局竟然是被俘虏杀死的。在攻下严州时，胡大海收降了蒋英、刘震、李福等三员苗将，把他们留在自己麾下。但这三人并不真心归顺，又密谋作乱。
至元二十二年(1362年)二月七日，这三人布下圈套，准备暗害胡大海。这天早晨，他们假装请胡大海到八咏楼观弩。胡大海不知是计，欣然前往。蒋英派党羽跪在胡大海的马前，告蒋英的状，诉说蒋英的罪过。胡大海回过头来看蒋英，还没来得及说话，蒋英突然拿出袖中的槌子，向胡大海的脑袋猛击，击中脑部，胡大海倒地而亡。史书上没写他死于多少岁，据估计不足四十岁。
胡大海死得很冤枉。他就死在过于爱才，见苗将众人勇猛无双，便心生惜才之意，对他们信任有加，最后得了这么一个悲惨结局。蒋英等人被抓住后，朱元璋用他们的脑袋来祭奠胡大海，为他报了仇。明朝建立后，胡大海被追封为越国公，画了肖像供在功臣庙，名列第七位。人”。
程咬金大家很熟悉了，
程咬金这人很有意思，评书中是个福将，总能逢凶化吉，在历史中老程也算是福将，虽然和评书中没法比。
评书和历史不同。
评书讲究四梁八柱，程咬金是难得的书筋人物，插科打诨，诙谐幽默，他又有书领的功能，只要是故事进行不下去时，老程一出场，故事的转折就来了。
或者冲出重围，搬来救兵，或者轮着大板斧上殿为功臣讨公道。
所以评书中不喜欢让老程早死。
评书中的程咬金从《隋唐演义》的隋朝末年贩卖私盐到《薛刚反唐》中武则天退位，打开薛家的铁秋坟，程咬金哈哈大笑一笑而逝，这一年他120岁。
所有关于唐朝的精彩评书，几乎程咬金都有份出演。
这有点像明朝评书中的胡大海。
胡大海评书中的设定有点类似程咬金，一般担当书筋类的人物，《明英烈》中胡大海没被朱元璋炮打庆功楼给打死，后来在《燕王扫北》的评书中还有戏份。
而历史上胡大海在明朝建国以前，就在杭州被降将蒋英暗算死了，但是评书中难得有这样有趣的人，评书演员不愿意让他这么轻易去世，于是编了很多情节给他们续了几十岁的生命。
程咬金也是这样，他在唐高宗麟德二年，公元665年就去世了，活了77岁，也算高寿，但是评书中不想老程这么早去世，又给他续命到神龙元年公元705年，武则天退位老程才去世。
其实历史中程咬金也是个福将，他的福表现在他眼光毒辣.
程咬金人生的每一步都走对了，玄武门之变他积极参与，是督促李世民赶快行动的几个人之一，后来李世民侥幸成功，程咬金成了从龙之臣，受到重用，在凌烟阁上的排名甚至还在秦叔宝之上。
后来李治即位，咬金自翠微宫奉敕统率飞骑军护卫皇太子李治回朝继位，并且衣不解带忠心耿耿的在左延明门外连续宿卫三个月。
后来虽然他也干过杀降等事情，但是事后高宗皇帝都没有深究，老程平平安安的活到了老死，在那个隋末唐初的乱世，在唐朝初年波诡云谲的朝政乱局中，程咬金每一步都没走错，也真的是福将了。
牛皋这个人物我们大家最熟悉，岳飞的把兄弟，
牛皋是岳飞手下大将，宋史将他和张宪和杨再兴合为一传，足以证明即使在战功赫赫的岳家军里，牛皋也是排得上号的实力派人物。
史书上的牛皋，和《说岳全传》里那个带点憨厚、带点运气，功夫一般的形象有较大差距。他在归属岳飞指挥之前就在抗金战争中独当一面，早就展露头角， 归入岳飞军中后更是屡立战功。
岳飞被害，他算不上岳飞亲信，并没有受到太大株连，仍然带兵，并不像另一员大将张宪那样被连累杀害，直到几年后，都统制田师中大宴各路将领，牛皋酒席上莫名中毒，回来就死了。
当时就有人怀疑是秦桧命令田师中下得手：这倒是极有可能的。自从杀了岳飞，主和派和主战派就已经势不两立，牛皋一来曾是岳飞手下，至今还手握兵权，二来一直以“南北通和，不能以马革裹尸”为恨事，明显跟秦桧不是一条心，有机会自然还是除掉为好。
这样一个悲剧人物，到了演义小说里，基本上就成了搞笑的配角，主要作用就是在岳飞发号施令时插科打诨，调节下气氛，再凭运气打赢几仗，就连他的死亡也充满了喜剧效果，民间传说气死兀术、笑死牛皋，说的就是牛皋跟着岳飞的儿子攻打金国，在战场上活捉了当年的老对手金兀术，把金兀术活活气死，牛皋则哈哈大笑，一口气上不来，笑死在了战场上。虽然这在正史中是完全没影的事。
细数一下，演义小说里，历朝历代类似牛皋之类的角色还真不少，他们有个统一的名称:福将。《说唐》里面有个程咬金，典型的莽汉又有点农民的狡黠，武艺虽然只有三板斧，再强的高手有时也能被唬住，居然有段时间还在群雄云集的瓦岗寨当上了第一把手的混世魔王，秦琼罗士信徐茂功都成了他的手下。
宋朝除了牛皋，还有杨家将里的孟良焦赞，从杨老令公到杨六郎再到杨文广，甚至穆桂英帐下，都有这两个人在胡说八道。到了明朝，自然有胡大海，也是这样的角色，就是到了近代，“主席指哪我们打哪”的少林寺和尚也是格外得宠。
这些演义里的角色都有几个共同点，一是忠诚，不管是对上司还是朋友；二是憨厚，永远吃亏是福，可往往实际上并没有吃什么亏；三是有点本领，一般的敌手不在话下，甚至比自己能力强的对手也能干掉几个；四是运气好。局势险恶本领不够用的时候，往往也能靠运气扭转战局。
小说为什么热衷于塑造这一类型的人物呢？当然是因为在中国文化的环境中，无论是领导，还是百姓，都喜爱这样的角色，忠诚是儒家文化竭力树立的美德，憨厚是忠诚的补充，这两者在很多人眼里是相辅相成的。
有了这两样，如果没本领，那也容易被人看成一个弄臣，最好还是要有一技傍身。至于运气，那就更符合大众的口味了，谁不希望天上掉了大馅饼砸到自己头上？就算砸不到自己头上，看着别人中个头等奖也是挺过瘾的。至于其人在历史中是否真如演义中描述得那样，又有谁关心呢？宋史中的牛皋，比说岳全传里的牛皋，就乏味多了。
因为要吸引听众，在评书中总会有各种个性鲜明趣味十足的角色。本事一般，但是运气十足的所谓“福将”就是其中一类人物。而程咬金、牛皋、胡大海就是这类福将的代表。而他们也广受人们群众喜爱。
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