把名著搬上荧幕，就是王扶林导演提出的，也正因为如此央视才准备先开拍《红楼梦》和《西游记》，当时王导认为《西游记》的特效比较多，《三国演义》和《水浒传》的马戏战争戏比较多，当时的条件不够好，而《红楼梦》就是一群少男少女在大观园里的吃喝玩乐，所以王导认为拍起来比较容易。当然，王扶林导演并不知道红学之深，让他望洋兴叹。等他确定要拍《红楼梦》时，一找资料阅读，才发现坏事了。红学太深奥了，而派别也有很多，比较出名的就有周汝昌派和冯其庸派。但是他找的三位编剧恰好都是周派思想，摈弃高鹗后四十回的续作，而以红学家探佚的结果为蓝本。要拍出荣府大悲剧的结局，恰好也符合当时央视的要求，封建的腐朽社会，怎么能允许家道复初，兰桂齐芳。就必须白茫茫大地真干净。
所以王扶林导演在开拍《红楼梦》以前，花了一年时间研读《红楼梦》，然而海选红楼梦演员。这是非常大胆的提议，要知道王扶林导演当初在单位就有一个绰号叫王大胆。而中国内地第一部电视连续剧《敌营十八年》就是王扶林导演执导的。那么海选红楼梦演员，放弃了当时的电影明星，而全部选择素人。当然这些素人跟我们现在理解的“素人”可 不一样，像陈晓旭、郭霄珍、袁玫、欧阳奋强、张莉、邓婕等等，这些人都是各地剧团的演员，只不过在影视表演上属于素人。
说起陈晓旭能演林黛玉这个角色，我个人觉得绝不是运气。虽然有王扶林导演这样的伯乐，但是陈晓旭本身也属于千里马。如果对87版红楼梦剧组有过了解就会知道，陈晓旭应该是唯一一个毛遂自荐，而成为大观园里的人。当时想演林黛玉的女孩太多了，有过成千上万的自荐信，红楼梦培训班还没有举办的时候，王扶林导演已经亲自面试了陈晓旭，心里觉得她有希望，让她等通知。
可是当培训班办起来后，陈晓旭来到培训班里才知道，她虽然被分在了黛玉一组，可是有好几个人在争林黛玉的角色，比如晴雯的扮演者安雯，秋桐的扮演者沈璐，秦可卿的扮演者张蕾，甚至还有惜春的扮演者胡泽红。所以陈晓旭的压力非常大，从导演的角度来看，陈晓旭不够漂亮，但是最后陈晓旭之所以能胜出，完全凭陈晓旭的气质，就是那种天生林黛玉的气质，还有一层重要的原因就是陈晓旭很瘦，只有八十斤，这个是其她候选人不如陈晓旭的原因，像王扶林导演就说张静林比陈晓旭漂亮，但是骨架大，是一个疯丫头的气质，适合演晴雯。而且陈晓旭会写诗，有着诗人的气质。所以陈晓旭在导演看来，完全是气质胜出。
那么从陈晓旭本人来说，她在剧组在培训班里，就有着林黛玉的性格，陈晓旭说话带刺，比较尖酸刻薄，当然不是恶意的。就比如王扶林导演问她，如果不让你演林黛玉，其她角色有喜欢的吗？然而陈晓旭直接说“如果您让我演其他角色，观众会说你让林黛玉演了别人。”一句话怼的王扶林导演默默走开。所以王扶林导演在采访时说，陈晓旭说话损，尖酸，一句话捅在人的心里，让人说不出话，无法回答。从这一点来说，和林黛玉非常相似，比如红楼梦中第八回，林黛玉出言讽刺宝玉奶妈李嬷嬷，把李嬷嬷气的“真真这林姑娘，说出一句话来，比刀子还尖”所以王扶林导演评价陈晓旭说话损，并非贬义词，而是在肯定她就是林黛玉。
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