藕，是莲的地下茎部分。莲，可以说是全身皆可用，荷叶、荷花、莲子、莲茎或做茶、或入药，都有不错的食用和药用价值。但若说到做菜食用，就当属藕节部分了，不仅味道鲜美可口，而且营养价值极高。
与其它也是食用地下块茎部分的，诸如土豆、红薯、萝卜等不同的是，莲的地下块茎部分，也就是藕，不仅是一节连着一节，可以多达十几节，而且每节内里都是有很多中空的小孔的。
如果从藕节孔数的多少上来分，可以将藕大致分为七孔藕和九孔藕。
顾名思义，七孔藕就是有藕节中有七个小孔，九孔藕就是藕节中有九个小孔。除此之外，还有11孔藕，也就是说藕节中有11个小孔，不过，这类藕市面上比较少，常见的基本都是七孔藕和九孔藕。
至于七孔藕和九孔藕有什么区别，如果从食用角度来说，两者的营养价值是区别不大的，只是在口感上，七孔藕更粉糯些，九孔藕更脆甜些。
那有朋友就会问了，不管是从孔数上，还是从口感上来判断是七孔藕或是九孔藕，那都得将藕买回来切开或品尝之后才能区分，那如何在购买之前就能加以识别呢？
这个好办，只需仔细观察藕节外皮就可判断是七孔藕还是九孔藕。
七孔藕在民间又被称之为红藕，它不仅开的花是红色的，连藕节外皮也偏向于红褐色或褐黄色，而且藕节是短而粗。而九孔藕在民间又被称之为白藕，相较于红藕，它的外皮就显得白净多了，藕节也细长些。就好比这两者，一个是五大三粗的汉子，一个是白净纤细的女人。
也许有朋友又会问了，那这七孔藕如九孔藕，是不是藕中不多不少正好七个孔或九个孔呢？
那也不是的。我们在数孔的时候，藕节中心的细孔是不算的，只数它围成一圈的孔。有些呢，也许正好不多不少是七孔或九孔，有些呢也许在很明显的七个孔或九个孔之外，一圈中还有几个很细小的、几乎闭塞的孔，这些孔通常也是不计入孔数的。
在平时食用时，因为七孔藕和九孔藕口感上的区别，它们的侧重烹制方法也会有所区别。
比如因为七孔藕淀粉含量高，口感比较粉糯，通常用来煲汤比较多，像最常见的做法就是莲藕排骨汤。而九孔藕呢，相较七孔藕，淀粉含量少，而糖分和水分都要多些，所以口感爽脆清甜，则更多的被用来做凉拌藕片、清炒藕片。当然，什么藕怎么个吃法，这都不是绝对的，只要合自己口味就好！