奥尼尔加盟湖人其实是占据了天时、地利、人和的优势。他本来是准备留在奥兰多的，只是魔术管理层昏招频出，逼走了大鲨鱼。
天时：奥兰多魔术作妖 湖人趁虚而入
1995-1996赛季奥尼尔缺席了前22场常规赛，但是在哈达威的带领下魔术依然取得了17胜5负的不俗成绩，哈达威和奥尼尔也像极了此后湖人的科比和奥尼尔的关系，两人既是队友也有竞争，当哈达威飞速成长让很多人产生了“到底奥兰多谁是老大”的疑问。
赛季结束奥尼尔四年新秀合同到期，这年他场均上场36分钟，以58.4%的命中率，场均砍下26.6分，11个篮板，2.9次助攻，2.1次盖帽。
他肯定会签下一份大合同，但有多大呢？奥尼尔当时没有想过离开魔术，毕竟他才只有24岁，球队的一切看起来也很光明，但负责球员续约的球队副总裁加布里埃尔最先只给了奥尼尔开出了4年5400万美元的协议，经过谈判，后来又将这个价格加到了4年8000万美元。
正当奥尼尔准备接受这份合同时，NBA传出了一个消息，华盛顿子弹队以7年1.05亿续约朱万霍华德，阿隆索·莫宁与热火达成了7年1.05亿的续约合同，NBA正式进入亿元时代，看着明显不如自己的对手拿到了天价合同，奥尼尔的团队将续约价码提高到了7年1.5亿。
魔术此时犹豫了，在谈判过程中，魔术又出了两个昏招，第一个是打感情牌，告诉奥尼尔如果球队这么高价续约他，那么下一年可能无法留下哈达威；第二个是批评压价牌，高层公开批评奥尼尔的防守态度和篮板能力，奥兰多的媒体此时也当起了“猪队友”，《奥兰多哨兵报》发起了一份“奥尼尔值1.5亿吗？”的大调查，结果多数人都觉得不值，这让奥尼尔彻底寒心，这到底是谁的球队？他为球队做的一切似乎都没有价值。
地利：洛杉矶湖人横空杀出 大都会大球市的诱惑
洛杉矶湖人这个NBA队史上最成功的两支球队之一，此时也盯上了正在犹豫期的奥尼尔，在洛杉矶奥尼尔得到机会可不仅仅在于球场上，好莱坞的名利场，超级大城市，更多的代言，疯狂的球迷，辉煌的队史，更重要的是自己的球队，他或许能在他们的历史里书写一段新的传奇，相比于奥兰多魔术的“骚操作”，洛杉矶湖人对于奥尼尔真的是一个不错的选择。
人和：韦斯特妙计安天下 鲨鱼西游书写新纪录
相比于加布里埃尔多吝啬，NBA的LOGO原型“湖人教父”杰里·韦斯特则要大肚得多。“我们目前或许还没有那么多空间，但给我点时间，让我看看我能做什么。”这个创造过湖人ShowTime时代的传奇，让奥尼尔觉得备受尊重。
在选秀日，韦斯特用主力中锋迪瓦茨从黄蜂换来了一个13顺位的得分后卫，当时很多人都不看好这笔交易，毕竟这个叫科比·布莱恩特的小子不到18岁，一场NBA都没打过。
在接连送走迪瓦茨、乔治·林奇、皮勒后，湖人给出了他们的报价7年1.2亿美元NBA历史第一合同，此时的魔术才慌了，但他们最终的报价也才7年1.09亿，并且对奥尼尔晓之以理动之以情，但是大鲨鱼加盟洛杉矶湖人已经不可逆。
当时奥尼尔和哈达威正在备战1996年奥运会，此时便士是一点消息都不知道，当奥尼尔说出自己已经加盟湖人时，便士一脸懵，他和大鲨鱼的组合奋斗三年，创队队史记录的胜场，创队史记录打进总决赛，联盟最有战斗力的内外线搭档……此时，魔术终于成了哈达威的一人球队，属于奥尼尔的魔术时代结束。
他们本该开启一个属于魔术的王朝，但是一个王朝却在方兴未艾时夭折，此时奥尼尔要与另一个极具天赋的得分后卫开启一个NBA新时代。
之后的故事迎来新的章节，属于OK的湖人时代，随着菲尔·杰克逊的加盟，科比的日益成长，从2000年到2002年，奥尼尔带领湖人连续三次夺得NBA总冠军，他自己包揽三次总决赛最有价值球员。他的统治力到达巅峰，1999-2000赛季，他成为了常规赛mvp，全明星赛mvp，总决赛mvp，让他成为自1998年乔丹以后，第一位同一个赛季囊括赛季所有MVP的球员。
奥兰多魔术因为自己的吝啬和昏招，让他们错过了这个足以改变球队历史甚至NBA格局的超级中锋，他们有运气得到奥尼尔，却没有能力留住奥尼尔，魔术擅长发觉和培养超级中锋，但是他们却没有能力留住超级中锋，2012年魔术的又一位中锋德怀特·霍华德加盟湖人，魔术再一次为湖人做嫁衣。
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