小学三年级时一个偶然的机会我开始学习奥数，断断续续学到了初二，曾经获得过华罗庚杯金奖和希望杯银奖。高中时转向到物理竞赛，最后进入了北大物理系学习。现在我是一名中学物理老师。
每当回忆往事，我都会感谢我小学时代的奥数老师。我也建议各位家长，给孩子一段时间的奥数尝试。我将从奥数对学生未来学习的帮助、奥数对升学的作用说一下我的想法，再解释一下有人批判的奥数弊端。
首先必须强调：本人不赞成所有学生无差别的参加奥数学习，因为我们必须承认个体差异的存在。
奥数对学习的作用
首先必须指出：小学奥数不同于高中数学联赛的数学，也不同于小学普通数学课的内容。它是在小学数学的基础上，通过更加奇妙的思维、难度较大的题目和巧妙的数学方法对学生进行训练。在这个过程中学生可能会遇到挫折，但是也能享受到解决问题带来的快感。
我至今依然记得，在一个冬天的傍晚，我在学校参加奥数课程，老师讲的一个问题。两个人从甲乙两地相向出发，到达对方出发点后返回，第二次相遇时一共走了多少路程？
当时这个问题老师讲完之后我没有明白，课间去学校旁边买馅饼垫肚子，嘴里一直念念叨叨，直到我买了馅饼边吃边往回走，猛然间就明白了。我觉得那个馅饼是我一生中吃过的最好吃的馅饼。
奥数就是这样一个遇到困难-反复思考-解决困难的过程，一些学生会在这个过程中体会到学习的快感，从而变被动学习为主动学习，变灌输知识为吸收知识。
小学时我参加奥数课从来不是家长逼迫的，我把学习当成了一种乐趣。这种乐趣在我后来的学习过程中也发挥了很大作用。我习惯于解决问题，这让我养成了很好的学习习惯和强大的自学能力。正是这种能力让我在未来的学习中顺风顺水。
奥数对升学的作用
国家虽然三令五申不许把奥数成绩作为小升初升学标准，但是大学录取时依然有保送和自主招生。对于顶尖高校，拼裸分实在太难了。例如高考满分750，在北京要进北大清华需要690多分，有多少人能保证自己在高考中手不抖一下呢？
相反，如果在高中五大学科奥林匹克竞赛中能拿到学科竞赛国家一等奖，就能免试保送到北大清华；如果拿到省级一等奖，就有希望被北大清华降分录取；如果拿到省级二等奖，也有希望拿到浙大南京等大学的自主招生考试资格，如果考试通过了也会有几十分的加分。这么大的诱惑力，造成顶尖学生已经把竞赛和自招作为自己的必修课了。
我常年带竞赛，据我所知，现在的竞赛学生，小学都是学过奥数的。从高中开始突然爆发取得极好成绩的竞赛生，实在是太少太少了。
对奥数的质疑
有人说奥数害人不浅，因为它严重挫伤了孩子的学习积极性。也有人说奥数教育成了辅导班敛财工具。
北极熊和企鹅就适合生活在寒冷的极地，斑马长颈鹿就适合生活在热带草原。每个学生都有他的兴趣和特长，有些孩子的兴趣就在解决困难和获得快感上，这就是适合学习奥数的学生，不能把奥数一棒子打死。
当然，也有一部分学生，的确不太适合学习奥数，在这方面我所看到更多的问题在于家长的期待太高，孩子通过奥数学习有进步他视而不见，却总是把孩子与顶尖学生的差距越来越大拿出来说事，过度的批评责备，才是孩子丧失自信的原因。
至于奥数敛财，的确，奥数让一部分人先富起来了，比如著名的某个中小学辅导机构，最初就是靠奥数起家的。但是商人总要挣钱，只要是合法收入，大家都没理由眼红。
我觉得辅导班的问题在于：它的出现一定程度上加速了奥数的竞争，使奥数难度越来越大，难度越来越高，如果二十年前我学的奥数是1.0，现在的奥数就是7plus，好多小学奥数题我都不会做。如果教育部门可以规范奥数范围，限制奥数难度，才是减轻学生负担的好办法，因为奥数是打不死的，正确的引导才能切实减轻学生负担。
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