当宝宝刚刚出生时，他的四肢动作还是无意识的，两三个月以后，由于神经系统的发育，上肢运动逐渐有了目的性．但他此时还不知道抓玩具，因而会把手自由地放在口中，这对宝宝来说，是成长的一个飞跃，这表明他的上肢神经支配已比较成熟。如果父母在三个月内开始阻断宝贝吃手，宝贝的心理发育将受到非常大的影响，长大以后容易变得自信心不足、多疑和胆小。
再过一两个月（4～5个月大），由于宝宝已经具备了伸手拿玩具的能力，他会把眼前见到的玩具等抓在手里并准确无误地放八嘴里品尝，这种品尝行为也是一种学习，宝宝可以通过嘴的感觉，分辨出玩具和手的区别，从而进一步有意识地触摸周围的一切，吃手指的过程能够锻炼宝贝手部的灵活性和手眼的协调性。这样对大脑的发育、肢体、肌肉的锻炼也是必不可少的。
虽然吃手是宝宝的学习行为，但当宝宝吃手时，家长逆是要注意以下几个问题：
1、要注意宝宝的手与玩具的卫生，家长要勤为宝宝洗手，把玩具进行消毒处理。使宝宝吃得”卫生”，避免病从口入。
2、防止异物伤害宝宝，宝宝能够到的地方，不要放纽扣、豆子等可能放入口中引起气管或食管异物的小物品，玩具最好无锐角、边，以免伤害到宝宝。
3、注意“孤独”引起的吃手行为，有时家长忽视与宝宝的交流，宝宝会由于缺少爱抚．以吃手的方式自我慰藉．这是一个危险的信号，这表明宝宝感到孤独，需要与大人交流，应引起家长注意。
4、另外，在宝宝出牙时，会有不适感，宝宝也会通过吃手或咬其他东西来缓解这种不适感。
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