小赌怡情。打赌，在NBA是很普遍的事情。乔丹、科比、詹姆斯等人，都或多或少有关于打赌的趣事。篮球之神乔丹就非常喜欢和队友在训练的时候打赌，并且，乔丹打赌有个不好的习惯，一定要赌到赢为止，可谓偏执之至。
实际上，在我们的工作生活中，小赌的现象也很普遍，有的人一言不合就飙一句“打赌？”。打赌，有时候，是为了证明自己信心十足，有时候则是为了寻求刺激，还有的时候，是为了相互激励，发起一些有难度的挑战。
2000年悉尼奥运会，美国男篮内部立下赌约，谁能在姚明头上完成扣篮，谁就可以拿走大家共同出资的100万美金。据说，这个赌约的发起人，是那一届美国男篮最大牌的球星凯文-加内特。
很明显，这个赌约，就是美国男篮球员们小赌怡情的表现。主要目的，就是寻求一些刺激和挑战。
要知道，自从1992年巴萨罗那奥运会美国派出梦一队后，悉尼奥运前夕，美国已经是连续两届奥运会轻松夺冠。在美国人眼里，自己是这项运动的绝对霸主，所以，美国球员们赛前，绝对的心态轻松，压根儿不把夺冠当回事，因为，他们根本没想到自己会输。但是，相比于巴萨罗那的梦一和亚特兰大的梦三，出征悉尼的美国男篮，实际上实力下降非常明显，虽然仍然被称为梦之队，但是，他们的核心主要是内线的加内特，以及外线以扣篮震惊世界的卡特。其他人虽然也很有实力，但是，毕竟不是那几年NBA最炙手可热的明星。可是，他们中间，没有一个人认为自己会在奥运赛场遭遇抵抗。
轻松的心态，反映到日常的比赛训练，就是怎么也重视不起来。大家总觉得，少了点乐子。于是，就有了加内特的赌约提议。
赌约可以有很多种形式，那么，为什么要选择在姚明头上扣篮呢？因为，这个提议，不但有一定的难度，而且足够吸引人。彼时，姚明虽然才20岁，但是，早已因为2.26米的身高而名声在外，受到不少NBA球队的关注。最重要的是，当你参加奥运会，在一群不熟悉的人中，瞄一眼各国的花名册，很自然会对那些身高特别突出的人产生天然的兴趣。更何况，姚明是第一身高，即便后来加盟NBA，也在很长一段时间里是当时的第一高度。挑战第一高度，可谓噱头十足，动力十足，成就十足。
熟悉NBA的球迷都知道，2000年左右的NBA，不像现在喜欢在外线飙三分，主要以内线贴身肉搏为主，外线球员多崇尚突破暴扣，如果是隔人暴扣，更是会引爆全场。成功挑战巨人，毫无疑问，更能展示他们的天赋与实力。
参加悉尼奥运会的美国男篮里面，5年纪的加内特身高臂长，素以能跑能跳闻名。2年纪的卡特是2000年全明星赛的新科扣篮王，被誉为拯救了扣篮大赛，年轻气盛对扣篮有着近乎痴迷的疯狂，著名的死亡之扣就出现在悉尼奥运会的赛场，上演经典的扣篮，也有助于卡特进一步提升人气和身价。除此之外，那年还有4年级的雷-阿伦。生涯早期，雷-阿伦也是十足的扣将。此外还有来自掘金的弹簧男麦克戴斯。
这么几个擅跳擅扣的球员聚在一起，想比比扣篮，那实在是太水到渠成了。
此外，赌约选择姚明的另外一个重要原因是，与中国队的比赛，是美国男篮悉尼奥运会的首战，不但没有压力，如果挑战成功，还能够带来极大的关注度和士气提升，并且给对手造成强大的心理压力。这一点，相信赛前加内特、卡特们也有共识。
不过，加内特们的设想没有成真，相反，姚明给他们造成了非常大的困扰。当时，美国男篮的主教练汤姆贾诺维奇制定了疯狂夹击姚明的战术，美国队也早早取得比分领先，但是，姚明依然展现了自己的威力，让美国男篮头疼不已。毕竟当时美国男篮是带着横扫八荒的姿态来到悉尼的，没想到首战就遇到一个狠角色，如果不是对手整体实力较弱，他们可能会更头疼，所以，多少有点挫败感。
比赛中，姚明还送给卡特和佩顿大帽。可以说，20岁，初出茅庐的姚明，已经赢得一拨巨星们的尊敬。加内特后来回忆说，当时大家都想挑战姚明，但是，却被他帽了。加内特对于姚明的印象，可谓极其深刻，甚至有一些小阴影。而这一场比赛，也为姚明后来当选状元埋下了重要的伏笔。当年，火箭的主教练，恰好就是汤姆贾诺维奇。
后来，卡特在小组赛对阵法国的时候，面对2.18米的法国高中锋维斯上演了经典的“死亡之扣”，可以说一定程度上弥补了未能完成隔扣姚明的遗憾。据加内特说，当时，卡特上演死亡之扣后，自己以为卡特赢得了那100万奖金，醒悟过来才发现，卡特扣的根本不是姚明，他们打的是法国队。卡特自然也就没有得到那一百万奖金。
值得一提的是，卡特的死亡之扣固然精彩，但是，也要感谢维斯，感谢他非常有职业精神地当了卡特的背景板，非常绅士地成就了卡特。要知道，如果维斯感觉到羞辱，对飞在空中的卡特做出一些粗野动作，或许卡特的职业生涯就将终结在悉尼。事后，卡特也是出了一身冷汗，感叹自己太年轻，真正初生牛犊不怕虎。维斯2.18米，姚明2.26米，由此可见，想要在姚明头上扣篮，那必定是加强版的死亡之扣了，难度可想而知。
当然，如今，这个赌约已经成为一段佳话，被球迷津津乐道，也在一定程度上让姚明的形象更加高大、光辉。
