2020年10月9日12时，著名的京剧表演艺术家潭元寿逝世，享年九十二岁。
作为京剧界硕果仅存的几位老艺术家，国家非特质文化遗产的传承人，京剧潭门第五代传人，他的离去，不仅是潭门上的一派的损失，也是整个梨园的损失。
而关于潭元寿老先生，有许多故事。
他出生于京剧最有名的谭家，曾祖父谭金培创立了有名的潭派，父亲谭富英将其发扬光大，而谭元寿更是自幼随舅舅，谭派须生宋继亭学戏，五岁登台，先后和祖父、父亲同台演出《汾河湾》。
1938年，十岁的他进入库了富连城科班，拜师雷喜福、张连福、刘盛通学老生，又师从大师王连平、茹富兰学习武生。学戏的生涯是艰苦的，我们从一些电影，比如张国荣的《霸王别姬》中可以看出，出身于梨园世家，父亲谭富英对他要求也十分严格，稍有错误，就直接打骂。而在他班里学戏时，一次被打了三十板，屁股打得血肉模糊，裤子粘在屁股上，而他的父亲看了却说，这叫挨打啊，还不到我的三分之一。
1945年出科之后，参加了裘盛戎的班社。建国后，加盟了中国京剧团，也就是今天的北京京剧院，在他的累年表演中，演艺逐年精到娴熟，有了大家气候。
而让大家认识，谭元秋，则是样板戏《沙家浜》。《沙家浜》改编自沪剧《芦苇荡》，而主角，由阿庆嫂变成了新四军的指导员郭建光，当时正在长春拍电影《秦香莲》的谭元寿得到电报，让他回北京，出演郭建光。
郭建光这个角色不好演，唱腔高亢，还要有一定的武功底子。也就是这两条，让他当选。当年为《沙家浜》设计唱腔的陆松龄曾说：当时给谭元寿设计的唱腔够难了，但他唱起来还是有富余。
为了排戏，谭元寿吃住在剧团，虽说当时离家近，愣是几个月没有回家，他的儿子谭立曾给他送衣服，也顾不上说话。
作为现代戏，但谭元寿对于动作的设计，没有完全将现代戏与传统戏割裂开，而是将传统戏的程式带入了《沙家浜》，郭建光下场的式，就没有按现代的方式下台，而是采用了传统戏的方法，踱步下台。
《沙家浜》首演在上海，一开场就很受欢迎，一演就是四十场，而郭建光的戏份多，唱腔高，很有挑战性，别说四十场，就是四场，好多人都坚持不下来，而他愣是坚持下来了。
其他演员都有替补，只有郭建光这个角色没有，由于一直没有找到合适的演员，十年间近千场演出，都是谭元寿一个人演，直到74年，耿其昌进入剧组。
谭元寿就曾说：没有《沙家浜》，就没有今天的我，这是我的命运之戏。
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