1942年美军登陆北非取得胜利，预示着美国正式介入欧洲战事，从而获得更多的话语权和在同盟国的主导地位。领导此次战役的巴顿一时成为美国民众心目中的英雄，这让爱慕虚荣的巴顿十分洋洋得意，从此做起了摩洛哥的“土皇帝”。
“让巴顿这样的人闲下来，一定会带来麻烦”。 果不其然，没有仗打的巴顿整天无所事事，更不会管理城市，致使摩洛哥的亲德分子十分猖獗，同盟国纷纷指责巴顿的行为。好在西西里岛战役已确定，巴顿终于脱离“苦海”，走向战场。
然而，隆美尔痛击美军，巴顿临危受命。
尽管阿拉曼战役德军失败，一路“败退”，但隆美尔要给蒙哥马利“上一课”，什么叫败退？什么叫撤退？于是，趁美军不备，发动了卡塞林山口战役，连续进行了两次突击，造成美军第2军伤亡3000人，被俘3000人的重大损失。
美军的惨败，让艾森豪威尔等人颜面扫地，美国丢不起这样的人。于是，正闲得发慌的巴顿临危受命，即刻动身。当然，另一个让他着急上火的原因是，他的女婿在这场战役中被德军俘虏，当岳父的岂有不管的道理。
1943年3月5日，巴顿接管第2军，但熟知巴顿脾气的艾森豪威尔认为必须当面交代一番。首先，尽快解决美第2军的士气和战斗力的问题，在以后的战斗中要显示出美军较高的军事素养，要高于德军，绝不能低于英军。
其次，必须服从英国亚历山大将军的指挥。巴顿治军是把好手，但也往往表现出目空一切、不服气的一面，从根上瞧不上英军的巴顿更是不会轻易就范，这也是与巴顿当面交代的重要原因。巴顿表示竭力自我克制，甘当配角。
让巴顿略感欣慰的是，艾森豪威尔交给他一把“尚方宝剑”，可以不经他同意随时撤换不称职的军官。另外郑重告诫：“绝不能自己一个人抱着球往前冲”，不能逞匹夫之勇，注意安全。当然，巴顿十分清楚这其中更多的是朋友间的关爱。
随后，巴顿来到英国第18集团军群司令部，与亚历山大见面并受领任务。尽管依旧是担负蒙哥马利第8集团军侧翼保护的任务，而且留给自己整顿部队的时间只有11天；但巴顿仍然激动不已，因为能和“沙漠之狐”隆美尔交手，是他最渴望的。
处置“内鬼”，整顿军务，11天大变样。
可是不久，隆美尔离开了非洲。这个消息让许多人“松了一口气”，但巴顿却心灰意冷。在他看来，战胜隆美尔就能抬高自己，提高威望。同时，潜心研究隆美尔很多年，熟读他每一本书、了解他每一个战例，为的就是将来在战场上打败他。
尽管隆美尔的离去让巴顿对这场战役的兴趣大打折扣，比较失望，但很快他就从失望中再次兴奋起来，因为他被晋升为三星中将。对于“爱慕虚荣”的巴顿来说，这是最能让他高兴，信心十足的事情。他要在11天内，让美军第2军大变样。
一是，安排布莱德雷职务，保证指挥自主权。布莱德雷是美军中少有的精通军事、为人谦和的儒将，作为艾森豪威尔的联络官，可以随时将巴顿等军官的情况汇报上去。其实，他也不愿担任这样的角色，这和“内鬼”一样，容易得罪人。
不舒服的还有巴顿，身边有这么一个“内鬼”，既不符合军事指挥原则，又不光明磊落。不如留在身边，当他的副手更合适。于是，到任的第一天就给艾森豪威尔提出了自己的意见，对方也自然了解巴顿的脾气，也就顺水推舟的地同意了。
二是，严格的纪律才能出战斗力。他制定了一系列有悖于“民主的方式”进行严厉整顿：饭堂过点就关闭，战区内所有人必须打绑腿、戴钢盔，哪怕是炊事兵或医生；装备枪支要经常擦拭；与战斗无关的物品统统禁止在营区出现。
更厉害的是，他有“尚方宝剑”。对屡教不改的军官随即撤职，将违纪士兵集中进行责骂，粗鲁的话语中根本不会给人留下任何侥幸心理：“兔崽子们，要么受罚25美元，要么送交军事法庭”。尽管许多人在背后咒骂他，但部队焕然一新。
盖达尔战役，美军第2军显示强悍战斗力，巴顿却高兴不起来。
1943年3月17日，盟军结束短暂的休整，继续向败退中的德意联军发起进攻。在英国人的眼里，被“打残”的美第2军不可能在短短11天内恢复战斗力，只能配合英军担任佯攻任务。这是明显的“轻视”美军，巴顿忍了下来，没有计较。
战斗一打响，巴顿命令第2军分两个方向快速推进，巴顿和布莱德雷随部队一起出击，受到鼓舞的第1步兵师奋勇杀敌，只一天就将当面的德军击退，攻占预定目标，完成佯攻任务。消息传出后，新闻媒体大肆宣传，巴顿又一次创造神话。
反观蒙哥马利的部队，受阻于马雷斯防线，进展缓慢。于是，英国人决定调整主攻方向，需要巴顿在其侧面发起有效攻势，策应蒙哥马利行动。巴顿二话不说，对德军发起了突然性进攻，又是一天，撕开了德军防线。
巧合的是，在推进的过程中遭遇到德国第10装甲师，这是卡赛林山口战役中打败美国第2军的德军精锐部队。真是冤家路窄，巴顿大喊：“复仇的时候到了”，100多辆美军坦克冲了出去，双方厮杀在一起，战斗一上午，德军不敌败退。
巴顿的第2军彻底走出了失败的“阴霾”，战斗力倍增，巴顿也自豪地告诉所有人：“我的第2军没有一个士兵放弃阵地”。然而，亚历山大似乎对美军的配角角色十分满意，要求巴顿继续进攻，拖住德军精锐部队，辅助英军进攻，他又忍了。
美军的强劲势头也引起了德军的关注和防范。在美第2军正面不仅有被拖住的德军第10装甲师，还迫使德军精锐的第2装甲师调离马雷斯防线，来对付巴顿。美第2军的伤亡不断增多，巴顿不顾个人安危，穿梭在各个阵地进行指挥。
经过22天的激烈战斗，盟军赢得了盖达尔战役的胜利，决定乘胜追击，对围困中的德意联军发起最后进攻。让巴顿恼火的是，这一次仍由蒙哥马利当主角，美军当配角。说实话，尽管蒙哥马利在北非是个家喻户晓的英雄，但他不这么认为。
就在他愤愤不平的时候，一纸命令，巴顿被调回摩洛哥，第2军交由布莱德雷。这让他更加想不通，为了能有仗打，他“忍气吞声”与英方搞好关系，“一而再，再而三”的当配角，眼看快胜利被调走，把功劳让给别人，这也太欺负人了。
其实，英国人的“计俩”早就让马歇尔、艾森豪威尔等人看不下去，突尼斯的胜利只能是属于英国了。他们要筹划属于美国人自己独立作战的战役，脱离英国人的管辖，而巴顿是理想的人选，由他筹划西西里岛战役的目的就在于此。
巴顿如果真的和隆美尔较量一番，谁会赢呢？欢迎留言和讨论。
参考文献：《巴顿》、《二战全史》、《第二次世界大战》
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