在中央一套播出的历史剧《于成龙》获得了广泛好评，大有成为经典古装剧的潜力，剧中主人公于成龙爱民如子、心系百姓，又清正廉洁、两袖清风，俨然是新时代清官能吏的代表。
其实，很多年前，《一代廉吏于成龙》、《廉吏于成龙》等作品就已经问世，从此也可以看出于成龙这一形象是多么的被人喜爱。作为优秀官吏的代表，于成龙在那个“十年清知府，十万雪花银”的年代实在堪称难能可贵，这样一位完美的官员得到人们的喜爱和追捧也在情理之中。那么，清朝真有于成龙这个人吗？
笔者的答案是：历史上，清朝真的有于成龙这个人，而且有两个。清朝的两位于成龙都是当时的名臣和重臣，他们一个曾任兵部尚书、河道总督，一个更是在去世后被追赠为官居从一品的太子太保。笔者要说的，便是品级更高的这个。
万历四十五年（1617），于成龙出生于山西永宁州，也就是今天的山西省吕梁市方山县一带。他生于农家，年幼丧母，但他孝顺父亲和继母，一家人生活十分和谐。崇祯十二年（1639），于成龙参加乡试，但明末吏治腐败，考场徇私舞弊现象泛滥，于是于成龙便直抒胸臆，批判时政。直言不讳的于成龙没有遇到伯乐，于是他便放弃求取功名。
清兵入关后，于成龙苦学四年，参加了清廷组织的考试，但遗憾落榜。顺治十八年（1661），于成龙在国子监学习，学成后得以直接入仕，不过于成龙被清廷分配到广西罗城，也就是今罗城仫佬族自治县担任县令，他不顾家人阻拦，毅然前去就职。
据史书记载，当地“遍地榛莽，县中居民仅六家，无城郭廨舍。”于成龙到任后，便召集官吏和百姓，讲解政策、安抚民心，有盗窃案件时，于成龙立刻将其逮捕，证据确凿后便依法处置。不久，“民安其居，尽力耕耘……与民相爱如家人父子。”
此后，于成龙上书请求减免当地赋税，并修建学宫、养老救济机构，全县有条不紊的发展。他出色的政绩得到了两广总督的青睐，于是被推荐到四川合州，也就是今重庆市合川区一带当知州。于成龙延续自己一贯的治理风格，将合州也治理的政通人和。
此后，于成龙升迁湖广黄州府同知、武昌知府、黄州知府。康熙十六年（1677），清廷为管理江河防务而设立了江防道，于成龙被封为湖广下江防道道员。第二年，他又升任福建按察使，官居正三品。两年后，于成龙就任直隶巡抚，一路跃升到从二品。
康熙二十年（1681），康熙帝亲自召见他，并称赞他为“清官第一”，并在不久后封他为两江总督。三年后，于成龙去世，享年六十八岁。史载：“金陵人为之巷哭。相率香灯祭与寝。日几千百人，衙舍至不能容。远近闻之，皆辍市，如丧其亲……士民数万人步二十里外，伏地哭， 江干江水声如不闻。公之得吏民之心，江宁人谓数百年来无能如此者。”
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