买空调的时候我们总会发现，会有一个大大的“中国能效标识”贴在最显眼的位置，让我们想不关注它都难。那么，能效等级究竟是怎么一回事呢？高能效和低能效有多大差距呢？
能效等级
所谓能效等级，排名的依据是制冷能效比——耗能（输入功率）与效率（制冷量）之比。很多人会选择直接通过对比能效等级来判断哪个空调更省电。但事实是，仅看能效等级或能效比，看不出来谁更省电。
举个例子：甲空调的输入功率是800W，制冷量是2560W，它的能效比就是3.2，能效等级是3级。乙空调的输入功率是1600W，制冷量是5760W，能效比就是3.6，能效等级是1级。
单看能效比和能效等级，乙空调完胜。但如果要看耗电量，则是甲空调的耗电量更低——输入功率决定了耗电量。
所以，如果想要对比能效等级，首先要确定好空调的耗能或效率。比如丙空调，输入功率与甲空调相同，都是800W，但是制冷量是2880W，它的能效比就是3.6，能效等级是1级——此时能效等级更高的丙空调更省电。
多说一句：变频空调和定频空调的能效比计算方式不同，所以拿变频空调和定频空调比较能效等级，也是没有意义的。
一级和三级差别有多大
我们都知道，相同大小（输入功率或制冷量相同）的空调，能效等级越高，就越省电。那究竟能省多少电呢？
【空调越大，耗电量差距也就越大。我们这里用32型空调（制冷量3200W）做一个估算示例，具体大小用户可以自己算。】
三级能效的空调，能效比3.2，输入功率=3200/3.2=1000W；二级能效的空调，能效比3.4，输入功率=3200/3.4=941W；一级能效的空调，能效比3.6，输入功率=3200/3.6=889W。
这三台空调持续运行1小时（不停机），耗电量分别是1kwh，0.94kwh和0.89kwh——能效每提升一个等级，耗电量降低了0.05kwh左右。
当然，实际使用时空调不会持续1小时不停机。实际上空调压缩机累计运行1小时，需要空调持续开启3小时左右——所以我们可以这样认为：持续开启空调3小时，能效等级每提高1级，可以省电0.05度。（如果考虑上压缩机的启动电流，这个数值会稍微增加一点点。）
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