姜凤山先生，有名京剧琴师，有名京胡演奏家、为梅兰芳拉琴十二年，是梅兰芳先生生前的专用琴师，有张老照片是梅兰芳1959年表演《穆桂英挂帅》时的剧照，姜凤山老人将这张照片一直珍藏着。当年这初《穆桂英挂帅》的唱腔曲调的最初版本，还是姜老先生设计的。哪个唱原板，哪个唱慢板，哪个唱摇板，哪个唱散板，哪个唱二六，他都想到了，他就唱，那时候他没有录音机，还不时兴录音机呢，还没有，都在脑袋里装着，大致写一个工尺谱。
有一影像是梅兰芳六十五岁时演出的京剧片段，一个男人到了六十多岁，还能出神入化地演绎一个女人，还能让世人无不赞叹，回忆起半个多世纪前与梅兰芳共度的那十二载，姜凤山后来依然是津津乐道。就看梅先生漂亮，没见过那么漂亮的人。梅兰芳先生八岁学戏，十岁登台，他逐步创建的梅派京剧深得国内外观众的喜爱，但梅先生舞台上优美的身姿，因为战乱也曾一度难觅踪迹。1949年，伴随着新中国的成立，梅兰芳再次焕发了艺术光彩，不久后，梅兰芳受邀参加中华全国第一次文学艺术工作者代表大会，周总理给梅先生写信，让梅先生回北京，这么着，后来梅先生就到北京来了，周总理接见。在全国戏曲工作会议上，周总理同每一位代表握手，还向梅兰芳敬了酒，之后，梅兰芳当选为全国人大代表，全国政协常委，并出任中国戏曲研究院和中国京剧院院长，再后来，周总理与梅兰芳曾有过一次谈话，希望梅兰芳能够重新成立剧团，为新中国的人民群众表演，可此时的梅兰芳因八年抗战时期蓄须明志，不曾登台，再加上解放前的四年里也只是唱了很少的几场戏，多年的罢唱，他的嗓音降低了许多。例如唱《四郎探母》，“你在后宫”现在都唱高调的，“乔改扮”都唱这个调，但他嗓子不灵，他会唱，“你在后宫乔改扮”，都这么唱了。梅兰芳的嗓音，要想恢复到过去的高度和精准度，需要加紧练习，行内话叫“吊嗓子”，而京剧演员“吊嗓子”离不开琴师，在梨园行里，琴师的作用非常重要，优秀的琴师在为演员伴奏的时候，依据剧情的需要，随着演员的行腔来调动琴音，与演员同步营造舞台气氛，甚至在特殊的情况下琴师还要施展伴奏技巧，掩饰演员在演唱时意外出现的瑕疵，而这一次，辅助梅兰芳“吊嗓子\"的琴师正是姜凤山。
一开始“吊嗓子”时候，他一听，跟“小翠花”一般高的调门，挺矮，姜凤山他用那个二簧给他拉西皮，那时候他们叫小工调，拉二簧，也就A调吧，定A调，他用那个给他吊嗓子，吊那么十天半个月，姜凤山听着有点冒，他一想他嗓子是不是出来点了，他又给长一点，还是吊嗓子，吊了一个多月，还冒，他梅兰芳问他，这调门是不是长了，姜凤山说早就长了，一点一点长，因为这演员啊，怕，因为他姜凤山唱过戏，说拉二胡给长了点调门，跟着嗓子就紧张，长调门儿了，唱得上去吗，他就紧张，你就不告诉他，一点点地长，后来长(zhang)的差不多了，现在来说呢，能长到降E调。几个月时间下来，梅兰芳又找回了那清新悦耳的腔调，他开始筹划重新成立剧团。周总理让梅兰芳成立“梅兰芳剧团”，请肖长华、姜妙香、刘连荣、王少卿、俞振飞，还有他姜凤山在内，姚玉芙、李八爷(徐兰沅)全找来，开一小会，在家里，成立“梅兰芳剧团”，这样“梅兰芳剧团”算是成立起来了。
在新中国明媚的春光里，梅兰芳率领剧团巡回演出，脚步遍及大江南北，姜凤山也随同剧团一起外出表演，亲眼见证了民众对梅兰芳的喜爱。那时候长春、哈尔滨、大连、齐齐哈尔、佳木斯、四平、吉林都去过，场场爆满，一票难求，火车上也唱，他们剧院经常包车，包一辆火车(一节车厢)，都是梅剧团的人，这人知道啊，梅兰芳在那车厢呢，那个站长就去了，梅先生，挺客气的，你能不能唱一段，大伙希望让唱一段，可以不可以，可以，给我(走)拿上胡琴，咱们唱一段去，火车上不是有那个播音间吗，梅兰芳站里头，姜凤山他站着拉琴，车厢小啊，没座，他就站着拉，拉完就鼓掌欢迎啊，哎呀。1956年，剧团巡回演出来到了梅兰芳的老家江苏泰州，在梅兰芳一行人到达的那个中午，泰州城的全城老百姓几乎都到大街上来迎候这位戏曲大师。那不得了啊，姜凤山后来回忆说道，后来也是有人真想看梅兰芳，我就看到梅兰芳一场戏死了我都不冤了，就这样，后来梅先生也知道了，有一天唱“义务”戏，不在剧场里，在广场唱的，大伙儿随便听，在广场里，人山人海，姜凤山记得清清楚楚，有一个老头儿，不能走路，趴着，这两个腿还搁木头板上，趴着去看梅兰芳演出，演完戏了，他就找他，姜凤山说您这样还来看戏，“我看完他，我死了不冤了”。就这么一句话。
那一天，伴随着姜凤山演奏的琴声，梅兰芳空灵、高远的唱腔响遍了广场内外，回荡在泰州小城的上空。梅派京剧之所以经久不衰，一个很重要的原因就是梅兰芳对京剧改良的不懈追求，因此人们总能在梅兰芳的舞台上看到或听到妥帖而又新鲜的元素。二胡在京剧中的使用，就是梅兰芳倡导的，这件事发生在1923年，那一年，梅兰芳排练《西施》，尽管当时的琴师徐兰沅的京胡使出了浑身的解数，但梅兰芳总感到旋律中缺乏一种柔曼的意味，于是，人们依次把能找到的乐器和京胡一起合奏，最终由梅兰芳拍板选定了二胡，当时排练《西施》，当时排练的时候，那时候还是徐先生，徐兰沅先生京胡，王少卿二胡，拉出音来跟梅先生嗓子合适不合适，是配合他嗓子的音色，就为这音色配的二胡，那时候北京没有用二胡的，北京只有梅兰芳用二胡，后来程砚秋、荀慧生，尚小云都加上二胡了。1923年，梅兰芳成功地将二胡融入到了京剧《西施》之中，而这一年也正是姜凤山这位日后梅兰芳的专用琴师出生的年份，姜凤山是地地道道的北京人，出于对京剧天生的喜爱，八岁那年，他开始在文林社学习花脸唱腔表演，在那里，他一边学戏，一边参加演出，正是在学戏期间，姜凤山第一次见到了梅兰芳。他在文林社学戏的时候，梅兰芳正唱戏很红呢，有一次梅先生唱《太真外传》，他有一场翠盘舞，挺新鲜的，挺大的翠盘，这高力士跟杨玉环在上边舞蹈，翠盘上都是五色的电灯泡，他看挺新鲜的，他梅兰芳要干嘛，要借人，借着学生，唱着翻跟头，那是第一次见着梅先生，那时候就是小孩嘛，也没有什么感觉，就是看梅兰芳梅先生漂亮，没见过那么漂亮的人。
也许因为年龄尚小，姜凤山第一次见到舞台上的梅兰芳时，除了觉得梅先生的扮相漂亮，其它的并没有什么太深的印象，可他与梅兰芳两年后的第二次见面，都让姜凤山和姜家人都刻骨铭心，他们这科班上哪，上温州演出演的挺红，从天津到武汉，后来又到温州，在温州那现在说就叫资本家吧。看他们这帮孩子都挺好，就把科班收了，这等于把他们卖了，梅兰芳听说了，不行，把孩子们得赎回来，梅先生拿了一笔钱，后来他也听说，尚先生也拿了一笔钱，尚小云，就把他们赎回来了，赎回来以后，第二次见面，就是他们上梨园工会，这帮孩子全给带到梨园工会，见着尚先生和梅先生，家长嘛，给梅先生道谢啊，花钱了。这是第二次见到梅先生。
梅兰芳为戏班孩子们赎身这件事，发生在1937年，就在同一年的7月7日，日本侵略者发动了卢沟桥事变，抗日战争全面爆发，在战乱中，梅兰芳携家眷赴香港，之后，梅兰芳于1941年蓄须明志，息影舞台，虽然1942年夏天，他又由香港返回上海，但对外还是闭门谢客，直到1949年新中国成立后，梅兰芳才又一次回到北京并成立了“梅兰芳剧团”，而在1937年到1949年这十二年中，姜凤山的从艺生涯也发生了许多变化。1942年，姜凤山因变声后嗓音失声，而不能再唱戏，只好转行学习拉胡琴。
嗓子是根本，也唱不了了，怎么办，他还有一个义父叫马德成，那候时他常跟马先生“吊嗓子\"，他家也住茶儿胡同里头，姜凤山十三岁他就会拉胡琴，他父亲有个破胡琴，他在家自己弄，听唱片练胡琴，他这么练出来的。后来他这义父唱戏，就不用别的胡琴了，就他上台拉了。那时候，学习乐器也要拜师，姜凤山经人引荐，拜在了杜奎三门下，杜奎三正是梅兰芳的琴师徐兰沅的得意门生，徐先生徐兰沅给他说字，嗯……就说字，他当时跟他说，他记一辈子。告诉你一个字你拉一个月，一共七个字，合四乙上、尺工凡六，就拉这几个字，就是1、2、3、4、5、6、7、1(哆来咪发索拉西多)，现在说法，告诉你拉这些字，嗯…就拉这些字，天天拉这些字，他回家他也拉这些字。徐兰说原是梅兰芳先生的琴师，当1949年梅兰芳再次回京开始“吊嗓子\"的时候，正是徐兰沅把姜凤山推荐给梅兰芳的，而此时二十六岁的姜凤山已经出落成一名优秀的京剧琴师了。他与梅兰芳的配合相当默契。他一傍角儿，那个角儿就满意，因为什么，琴师得会唱，因为姜凤山他本身会唱，他一拉琴，人唱的舒服，演员都满意，因为你怎么唱我怎么拉，绝对严丝合缝、风雨不透。
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