对NBA球员而言，号码是一个非常重要的标志，德韦恩·韦德表示：“我曾经亲耳听很多球员说过，因为某支球队的理想号码已经被占用或者退役，他们便拒绝加盟该球队了。”所以，谁也不会没事儿找事儿就把号码换了，许多号码的更替背后都有着重大的含义。
第一、意义重大类
拉希德·华莱士30号改36号，2004-05，活塞
这是一次悲伤的换号，怒吼天尊2003-04赛季加盟活塞之初身穿30号球衣，这是他职业生涯大部分时候使用的号码，但在2005年他将号码修改为36，因为他的兄长在36岁之时英年早逝，拉希德改号码以悼念亡兄。但有趣的是，在身披36号4个赛季后，2008-09赛季，他又将号码改回了30号。
阿马雷·斯塔德迈尔32号改1号，2006-07，太阳
“小霸王”初出江湖时，选用了许多内线球员常用的32号，2004-05赛季初搭档纳什，小斯场均26.0分名震一方，结果随即遭遇膝盖重伤，几乎全年报销。2006年伤愈复出后，他将号码改换为1号，因为在野兽型内线遭遇重创后，小斯认为：只有1个人相信他还能恢复到原本水准，这个人就是他自己。
特雷西·麦格雷迪1号改3号，2009-10，火箭
1号球衣曾经是麦迪独一无二的标志，伴随他走过猛龙、魔术、火箭三支球队，但是在2009年夏天他突然决定将球衣号码改换为3号，原因是他在那个夏天远赴非洲，拍摄了一支名为《三分》的纪录片，对其触动甚大，在大力宣传推广之余，麦迪甚至将自己的球衣改为3号，只可惜麦迪身披3号为火箭一共只出场了6次。
查尔斯·巴克利34号改32号，1991-92，76人
因为感染HIV病毒，魔术师约翰逊在1990-91赛季结束后宣布退役（日后曾短暂复出），时年仅31岁，退役之年尚处于场均19.4分12.5助攻的巅峰状态，因此令多少人唏嘘不已。巴克利为了纪念魔术师，将自己身穿多年的34号球衣改为魔术师的32号，值得一提的是，76人队的32号原本已经为队史传奇比利·坎宁安退役，但球队和联盟都同意巴克利将其重新穿上……
第二，礼让类
这类改换号码多发生在新队友加盟，其中意号码已被占据，但是有许多球员高风亮节，将号码相让于后来人。类似换号多发生在后辈为前辈让路之时，但也有球员对号码浑不在乎，随手就礼让了的事例。
马里奥·查尔默斯6号改15号，2010-11赛季，热火
可能很多球迷都已经忘记，热火的6号球衣主人原本是查尔默斯，对勒布朗·詹姆斯而言，无论2010年夏天是否加盟热火，他都将改披6号球衣，因为当年春天他曾向全联盟提出号召，在全联盟范围内将23号集体退役，一如NHL冰球联盟向格雷茨基致敬一般，将迈克尔·乔丹的号码永久封存。他甚至早早公开新号码6号的来由：“穿6号的J博士欧文是我第二喜欢的球员，而我的两个儿子，一个出生在6月，一个则在6日。”当然，在热火詹姆斯即便想穿23号也是无能为力，热火队为了致敬跟自己没半点关系的乔丹，早就把23号挂了起来。 勒布朗来势汹汹，原本身穿6号的查尔默斯立即改穿15号，其实他本就中意自己大学时的号码15号，但被热火选中时号码被队友马克·布朗特占据，身为菜鸟不好表示，这次乐得做了个顺水人情。至于当初如何言之凿凿要封存23号的勒布朗，为什么这次在骑士又换了回去，就不是我们能解释的了……
J.R.史密斯1号改5号，2009-10赛季，掘金
昌西·比卢普斯7号改1号，2009-10赛季，掘金
J.R史密斯在NBA是著名的脑洞流代表，但是在2009年却难得办了一件受人夸赞的事。队友昌西·比卢普斯在2008-09赛季中段加盟掘金，其常年身着的1号球衣当时正披在J.R.的身上，比卢普斯倒也大方，挑选了7号球衣，并解释道：“丹佛野马的传奇四分卫约翰·埃尔维是我最喜欢的球员。”但所谓身披埃尔维的7号多少是为了讨丹佛球迷欢心。好在到了休赛期，J.R.主动提出改穿5号，“只有昌西才配得上我们的1号球衣，他是我们全队的大脑。”
安德烈·伊戈达拉4号改9号，2004-05赛季，76人
2004-05赛季，76人队通过交易得到了明星大前锋克里斯·韦伯，生涯中长期身披4号球衣的韦伯发现，76人的4号此时穿在新秀伊戈达拉的身上，难舍自己球衣号码的韦伯便硬着头皮向伊戈达拉提出要穿4号，身为菜鸟伊戈达拉岂敢不从，在联盟睁一只眼闭一只眼的情况下，伊戈达拉在2005年2月赛季正进行时将4号改换为了9号，韦伯因此得以从加盟76人之初就继续身披4号。伊戈达拉罕见地完成了一次赛季内部改换号码。 不过伊戈达拉并没有白白付出，老大哥韦伯为表感谢出手阔绰，亲自买了一块劳力士手表送给了伊戈达拉。但韦伯一生只穿4号的习惯最终没保持住，两年后被交易至活塞队，该队4号球衣已经为乔·杜马斯而退役，韦伯只得悻悻穿上84号，鬼扯地号称，“我侄子曾梦见我身穿这个号码完成绝杀”。
埃尔·杰弗森8号改7号，2004-05赛季，凯尔特人
安东尼·沃克88号改8号，2004-05赛季，凯尔特人
这是一起更加罕见的赛季中期连环改号案件，作为凯尔特人前队长，沃克在2004-05赛季几经波折，于2月份又被送回了波士顿，但他原先的8号球衣此时被新秀埃尔·杰弗森穿走，沃克第一时间只能改穿88号。 但是杰弗森几天后就决定改换球衣号码，将8号球衣作为礼物还给球队宿老沃克，并主动表示不需要任何礼物回馈，“我告诉他，‘让我在你的羽翼下成长吧，’这事儿和钱无关。”杰弗森挑选了7号作为了自己的新号码，因为他是步行者队7号小奥尼尔的粉丝，“而且我高中穿25号，2加5不也就等于7么。”如此一来，沃克的88号球衣只存在了两场比赛就被封存在了历史之中。
第三，神秘莫测类
许多球员更换球衣号码时并未公开相关明确原因，因此旁人只能不断加以揣测，种种说法甚嚣尘上，但究竟哪种是正确的，恐怕只有当事人自己才知道。
科比·布莱恩特8号改24号，2006-07赛季，湖人
这是NBA在21世纪最为著名的一次球员更改号码事件，但是科比究竟为什么放弃8号选择24号？至今没有标准答案公布，而舆论对此则是众说纷纭。比较可信的说法是，科比在高中时曾经身背24号和33号两个号码，湖人33号早已为贾巴尔退役，因此科比在1996年入联盟之初就想选择24号。但在科比被湖人选中时，湖人的24号球衣被一名叫弗雷德·罗伯茨占据，虽然他在1996年夏天当即离开，但又一位叫乔治·麦克劳德的家伙穿走了24号，虽然现在看来，这两名球员相比于科比都是无名鼠辈，但毕竟1996年的科比还只是个18岁的高中毕业生而已。 其他科比换号码的说法还包括：身穿8号所夺得的三个总冠军，都是作为奥尼尔的副手获得，8×3=24，身穿24号再夺冠，一个价值能抵仨；24秒是NBA一次进攻的时限，科比穿24号象征自己经常投中压哨球；以及24号比乔丹的23号刚好大1……以上种种说法，仅作饭后谈资，不可当真。
保罗·乔治24号改13号，2014-15赛季，步行者
作为著名的科比脑残粉，乔治从加入联盟开始就身着与偶像相同的24号，但在2013-14赛季进行中，乔治突然决定改换号码，他先后7次在推特上发布西班牙语单词“Trece”，其含义即为数字“13”，在当时一头雾水的球迷们等到换号决定正式公布，才恍然大悟。 乔治为何要更换号码？没有人知道真实原因，但有关让乔治改穿13号的建议倒是有迹可循。2013年5月，ESPN头牌专栏作家比尔·西蒙斯在一篇专栏中第一次提出了类似观点：“我有一个建议，让保罗·乔治这个名字立刻为千家万户所铭记，那就是立刻把球衣号码改成13号，这样他的绰号就可以配合姓名缩写立刻变成‘PG-13’（美国电影分级制度中的特别辅导级，13岁以下儿童需在家长陪同下观看），”西蒙斯如是写道，“然后我们播报比赛就可以说，‘PG-13’正在热身，本场比赛有可能包含轻微粗口与暴力情节。” 保罗·乔治在2014年1月登上“鸡毛秀”的时候曾亲口承认，他对这个创意颇为欣赏。但他真的就为此改变了号码么？我们没有明确的答案。
第四，脑洞大开类
有些球员更换号码时，他们的解释令你感到匪夷所思，有时甚至自相矛盾，他们脑洞大开之余，我们作为旁观者也是眼界大开。
罗恩·阿泰斯特15号改23号，2002-03赛季，步行者23号改91号，2004-05赛季，步行者37号改15号，2010-11赛季，湖人
阿泰斯特绝对是NBA换号码历史上的传奇人物，他使用过的号码千奇百怪，理由更是诡异莫测，比如加盟国王队时选用的93号，他的解释是，这是为了纪念他在你越的故乡皇后桥区，93是皇后桥（QueenBridge）缩写字母（QB）的数字化形象；而加盟火箭队时选择的96号，理由则是皇后桥区共有96栋大楼；湖人的37号，是为了纪念迈克尔·杰克逊的专辑《颤栗》曾经连续37周排名金曲榜首；尼克斯的51号，则是父亲曾经穿过的号码…… 你所能想到的、不能想到的、能猜到的、不能猜到的逻辑，他全都使用过了。 至于3次在同一支球队主动更换号码，第一次更换为23号，表示乔丹是他最崇拜的球员，尽管他在新秀赛季之前就曾弄断过乔丹的肋骨；第二次依旧身在步行者，但为了致敬“坏小子”罗德曼，他就再次改穿91号，结果也正是身披91号时，他挥拳冲向了奥本山宫殿的球迷。 在湖人队更换号码时，他又号称希望篮球生涯有一个新的开始，于是又将号码修改为生涯最初的15号。后来索性连罗恩·阿泰斯特的姓名都一并抛弃，改名为慈世平（Metta World Peace）的同时，还打算再修改号码为70号，但换号申请终于被联盟英明地阻止了。他不累，我听着都累了。 需要说明的是，各种证据表明，他现在的正式名字应该仍是慈世平，和此后修改的“吾有名”（I have a name）、“潘大福”（The Panda Friend)等名字不同，“慈世平”这个名字是被登记在他美国户口本上的，而且他把一家人的名字都改了，比如他女儿的名字现在就叫“钻世平”（Diamond World Peace）。
第五，特例
所谓的特例，就是以上所有换号码行为所涉及的违规条款，什么启用退役球衣、在赛季内更改号码之类，他一个人都占全了，在NBA能享有如此特权的人，当然只能是他，迈克尔·乔丹。
迈克尔·乔丹23号改12号，1989-90赛季，公牛45号改23号，1994-95赛季，公牛
乔丹第一次更改号码，是一个如今已经家喻户晓的偶发事件，1990年情人节之时，有不速之客光临了魔术队的客队更衣室，偷走了一件红色23号球衣，结果临出场时乔丹发现自己球衣不翼而飞，不得已找了一件12号球衣临时代替，这件球衣背面甚至连姓名都没有。 第二次更改号码相对较为复杂，1994-95赛季，乔丹从棒球场重回公牛，在赛季中段宣布复出，但是因为公牛队已经将其23号球衣退役，乔丹选择了45号。45号是乔丹兄长拉里·乔丹打球时的号码，迈克尔曾经长时间视自己的兄长为偶像，最初选择23号时乔丹曾言，“能比哥哥的一半强一点就可以了”，而首度退役后征战棒球场，乔丹就曾选择45号球衣，重回公牛之时他也就继续沿用了这一号码。 但是在1995年的季后赛中，公牛队在东部半决赛中遭遇魔术，系列赛首战，魔术后卫尼克·安德森在终场前从身后捅掉乔丹的皮球，帮助魔术打出绝杀快攻，赛后安德森放言：“45号已经不是从前那个23号了！” 结果3天后，安德森赫然在球场上看到了一个身穿23号球衣的乔丹！在公牛队缴纳了25000美元的罚款后，乔丹把自己的球衣从天花板上取了下来，乔丹自己坦言，“穿上这个号码感觉还是舒服多了，”他甚至还提到了自己在天国的父亲，“我会一直穿这个号码直到离开篮球场，23号就是我，我的父亲没看过我穿45号打球，所以我理应作出这样的决定。” 虽然改换号码没能帮助公牛在当时战胜魔术，但此后，身着23号的乔丹再也没有输掉过任何一轮季后赛……