刺嫩芽有“”山野菜之王”的美称，是出口野菜主要品种之一，也叫刺老芽，东北山上有这种野菜，嫩芽清新爽口，吃起来非常鲜美，据说日本民间用刺老芽治疗糖尿病和肠胃癌，还有前苏联专家发现它具有强心、抗痴呆的作用，刺老芽含有皂甙是人参根含量的三倍左右，含有蛋白质，维生素、胡萝卜素、以及钙、铁、锌等多种营养物质，比蔬菜的高十几倍。
具有强壮筋骨，祛风湿和安神的作用。对神经衰弱、糖尿病和肝炎的病人有好处，是强身健体的美味山珍。
刺嫩芽吃法多种多样，可以凉拌，做汤 ，炒肉丝，做水饺馅等多种吃法。
推荐简单好做的麻油拌刺嫩芽，刺嫩芽300克，盐一小勺，芝麻，鸡精适量，麻油三小勺。 把刺嫩清洗干净，锅内放入水烧开，把刺嫩芽放热水里抄两分钟左右，然后再放凉开水里过一下，然后拌入。芝麻盐，鸡精，麻油，搅拌均匀即可。