相声大师马三立年轻的时候，就在舞台上遇到了一次极为尴尬的情况，多亏他丰富的表演经验和无与伦比的幽默技巧，才反败为胜，并迎来一片叫好。
那时，马三立还在小园子里演出，前面的一位评书演员出于嫉妒故意找茬，要给马三立难堪。那天他说的评书是《狮子楼》，也就是武松斗杀西门庆的故事。
当这位演员的表演到武大郎准备出场的时候就拴了一个扣子，准备下场。谁知道他竟然是这样说的：“要问那武大郎长得什么样？我下场来他上场。”说罢，鞠躬下台。
这下台下就乱了，都知道有热闹看了。谁都知道武大郎是三寸丁，枯树皮的模样。关键是，下面的演员一上场，就默认了自己就是武大郎了。而下面要上场的就是马三立。
马三立在后台也看得一清二楚，台下面的观众都在起哄，自己也不能不上去。于是，他一咬牙，走上了舞台。观众一看长得瘦高的马三立上来了，更是乐开了花，都想看看这个马三立能拿出来什么真本事。
马三立站在台上，等了一下，等台下稍微安静下来，才不紧不慢地开始说：“大家都听出来了，他是拿我开心。不过他也是没办法，他最后说他下场来我上场，落在了“江洋辙”上。其实，是他的嗓子有了毛病，没办法，只能将就着这么说。”
台下的观众不知道马三立葫芦里卖的是什么药，只能安静下来，接着听。马三立倒是永远的不慌不忙，看观众彻底安静下来，再继续往下说：
“其实，他的嗓不好，也不能全怪他。他这是遗传，他爸爸嗓子就不好。有时候，爷俩一起闹嗓子，没办法，爷俩还得一起去瞧大夫。”
“到了大夫那里，人家一看，这毛病挺严重，赶紧开药。两人病情不一样，先给他开，还得嘱咐他，每天一次，每次两粒。
然后给他爸爸开药，他爸爸比他严重，大夫还得嘱咐，你爸也是每天一次，不过他比你严重，你是两粒，你爸是三粒（三立）。”
台下观众这才醒了过来，笑声，掌声，口哨声响成了一片。马三立绕了一个大圈子，把观众带入了自己的节奏，并且狠狠回击了这位评书演员。最后，连那位评书演员也不得不承认，马三立这现挂使得绝了。
马三立先生痴迷相声，贵为相声泰斗，相声界几乎”无人不宗马“。只是他一生中大部分时间都在天津度过，没有机会把自己的相声，推广到更广阔的空间。
1985年，全国评选出了马季、姜昆、李文华、郝爱民、赵炎，常宝华、师胜杰、高英培，侯耀文，石富宽“十大笑星”。
马三立曾经当面质问侯宝林，“这十大笑星怎么都是北京的？”其实大家也都知道，这“十大笑星”和侯宝林本人，都有着千丝万缕的联系。
当时，侯宝林也是十分尴尬，只能敷衍着说,“那都是孩子们弄着玩的。”从这里也看得出，以马三立为首的天津相声界，对这次全国性的评选十分不满。
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