先说结论：不可能
常宝堃要是不成烈士，在某个特殊时期，他未必能够像侯宝林马三立一样熬得过来，因为常宝堃的历史遗留问题，比相声界所有大师加起来都多。
解放前的天津相声圈，绕不过一个人名——袁文会。
这人是天津当地的青帮头子，抗战时期是汉奸部队司令，解放后被毙了。
但袁文会活着的时候，把天津那帮相声大师们欺负的够惨，就连赵佩茹也被袁文会的手下打过。
当时袁文会在天津开设了庆云戏院和兄弟剧团，笼络了一大帮艺人给他挣钱，兄弟剧团的负责人就是常宝堃，据说小蘑菇还拜了袁文会当干爹。
是不是真的那么亲密不知道，但常宝堃当时绝对是黑白两道左右逢源，相比马三立侯宝林这些到处受夹板气来说，常宝堃绝对是过着人上人的生活。
根据马三立老爷子自己回忆，后来汪洋拍摄的电视剧《马三立》也有展示，当时袁文会手下王十二让马三立去庆云演反串戏，当时常连安也劝马三立不要拒绝，以免惹祸上身，结果马三立演了几场反响不错，之后就成了庆云的演员，不但相当于签下了卖身契被呼来喝去，还经常被借给其他社团，让袁文会团伙吃提成。
当时天津五档相声名角之一的戴少甫（张寿臣侯一尘，马三立刘宝瑞，常宝堃赵佩茹，戴少甫于俊波，侯宝林郭启儒），这位能耐是真大，相声基本功之一数来宝就是他改编来的，原来就是乞丐讹人的一种手段，但在戴先生的改编下，成了红遍天津的招财绝活。
当时报纸都如此评价：一段数来宝红遍沽上，蘑菇也要退避三舍。
而戴少甫离奇死亡，在相声界至今也是一件悬案。比较普遍的说法是戴少甫因为当时太火，将袁文会的庆云戏院的生意给抢了，而戴少甫又不愿意向袁文会交保护费，或者说保护费的数额一直没谈拢。所以袁文会安排手下打了戴少甫，结果戴少甫又怕又恨，最终撒手人寰。
其实这件事情背后还有常宝堃的干系，戴少甫刚到天津走红的时候，就被袁文会收拾过，于是戴少甫不得不拜入张寿臣门下，跟常宝堃成了师兄弟。之后戴少甫名气越来越大，而且一直压着常宝堃，袁文会看到自己庆云的台柱子竞争不过燕乐的台柱子，于是三番五次找茬，最后终于逼死了戴少甫。
戴少甫死了之后连下葬的钱都没有，后来侯宝林先生借着演出机会跪地痛哭，在观众的众筹下才安葬了戴少甫。
这事情虽然跟常宝堃先生没有直接关系，但袁文会间接帮助他除掉竞争对手，他也算是实际受益者。而且他当时明哲保身的态度，以及长袖善舞左右逢源的经历，在遭遇某个特殊时期翻旧账的时候，很难全身而退，就连马三立侯宝林刘宝瑞这些态度如此端正积极投身新世界的，也照样被斗得死去活来，而常宝堃直接就是汉奸手下的高管兼亲信，估计下场只会更惨。
所以说一代传奇在朝鲜战场上英年早逝，有了一个万世通行的烈士身份，常家也避免了跟马家侯家那样被迫害的下场。
但即使小蘑菇没有牺牲，常家也加入了批斗套餐，经历了特殊时期的磨练，或许小蘑菇能够迸发更大的才华，能够一口气超越侯宝林马三立，也未可知。
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