这个问题问的比较笼统，什么叫“国际水准”？一般大众理解的国际水准就是水平很高，在世界上也很有名吧。但国际水准也要分顶级、一流和二三流，这些交响乐团之间的水平也是相差很多的。比如现今公认的世界顶级乐团有：柏林爱乐、维也纳爱乐、阿姆斯特丹皇家音乐厅管弦乐团。一流乐团有：伦敦交响乐团、芝加哥交响乐团、巴伐利亚广播乐团、波士顿交响乐团、纽约爱乐乐团、洛杉矶爱乐乐团、克利夫兰交响乐团、柏林歌剧院乐团、慕尼黑爱乐乐团、德累斯顿国家管弦乐团、莱比锡格万特豪斯管弦乐团、伦敦爱乐乐团、圣彼得堡爱乐乐团等。二流就更多了，比如日本NHK广播乐团，俄罗斯马林斯基剧院乐团等等。
而中国的中国爱乐乐团、中国交响乐团及北京交响乐团与上海交响乐团这些国内一流的乐团，放在世界上也就是三流水平。为什么会这样？一，经常看世界名团的演出或听他们的录音，再对比国内乐团就可以分出水平高低。二，国内指挥的水平要明显低于国际知名乐团的指挥，这是无可置疑的。为什么这几十年来我们邀请了众多一流指挥来华执棒，就是为了提高中国乐团的整体水平。三，中国乐团相较国外知名乐团演奏过的著名作曲家的作品太少，这无疑是我们的短板和不足。难怪受邀来华执棒的大师多次提出这个问题，比如洛林.马泽尔、小泽征尔、梅达、巴伦博伊姆等。四，中国乐团的乐器质量太差，严重制约了演奏水平的发挥，尤其是弦乐器的质量，这也是外国指挥家经常提及的，也是大家也是心知肚明。国外乐团的乐器都是演奏家自己的，有能力基本都买最好的。而国内乐团基本都是国家掏钱，不可能都买最好的，那是负担不起也是不现实的。尤其小提琴，十几万一把的身价只能说一般般。而弦乐器又是乐团的支柱，可想而知这些乐器凑到一起又如何能发出令人满意的声音？
所以说中国一流乐团放在国际上充其量也就是三流乐团是有其道理的。目前中国的乐团都面临资金严重不足的问题，除了中国爱乐、国交、上交、国家大剧院管弦乐团及广州交响乐团，杭州爱乐乐团还可以外，其他乐团都在苦苦挣扎，这种态势短时间内是不会改变的。
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